O dia já vai alto e, atraídos por um mesmo caminho, turistas se entregam ao deserto da Jordânia. Como numa longa procissão, desaparecem por entre as frestas da sinuosa muralha natural que, serpenteando, os levará até Petra.

Guardando impressionantes histórias, essa relíquia da humanidade faz parte da rota de quem quer ver de perto uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno.

Pela posição e complexidade geográfica, esse desfiladeiro, conhecido como Siq, dá aos visitantes a impressão de mergulharem num universo feito apenas de rochas e areia. Espremido num rasgo de céu, o sol brilha no alto. Nas profundezas do cânion, as sombras se movimentam pelas paredes, misturando-se às cores que vão das terrosas ao mais delicado tom de rosa.
 

Andando de olhos bem abertos para capturar todos os detalhes da peculiar paisagem, ainda assim os turistas são apanhados de surpresa pelo Tesouro, que os vê, muito antes de se revelar. Banhada pela luz dourada, que acentua os entalhes feitos na pedra, a obra tem voltadas para si todas as atenções. Boquiabertos, como se uma revelação fosse a eles concedida, os turistas deixam por um momento a máquina fotográfica de lado para se transformarem em autênticos viajantes.

 No século 6 a. C., primórdios do mundo árabe, os nabateus, que dominavam como poucos o comércio da região, decidiram investir suas riquezas na construção de uma cidade. Os arquitetos da tribo tiraram proveito do terreno calcáreo para esculpir, direto nas encostas das formações rochosas, as fachadas das edificações. Os engenheiros e matemáticos projetaram um arrojado sistema hidráulico e, assim, escondida no meio do deserto, surgiu Petra.
 

No apogeu, Petra chegou a ter 30.000 habitantes. Protegida por desfiladeiros e montanhas, permaneceu escondida como queriam os beduínos, que procuravam manter um estilo de vida a salvo dos conquistadores.

Centenas de anos mais tarde, a cidade dos nabateus se tornou apenas uma lenda. Vestígios de sua existência apareciam aqui e ali, através de histórias as quais falavam sobre um reino perdido. No entanto, em 1812, disfarçado de muçulmano, um explorador suíço, J. L. Burckhardt, atravessou o Siq e descobriu literalmente o segredo que, até então, havia sido cuidadosamente guardado. A partir daí, os arqueólogos não pararam de chegar, o que definitivamente mudou o modo de vida dos beduínos. Realocados pelo governo jordaniano, hoje não vivem mais nas cavernas e casas do original perímetro urbano.

Al-Khazneh, conhecido como O Tesouro, símbolo maior de Petra, é apenas uma das surpresas que o viajante encontrará pelo caminho. Mais surpreendente é saber que tudo o que até hoje se apresenta aos visitantes equivale a apenas 10% do que está ainda para ser descoberto.